Margaret Mead era una famosa antropologa che si occupava principalmente della vita socioculturale delle comunità indigene del Sud Pacifico. È nota per i suoi contributi nel campo della teoria sessuale, in particolare per la pubblicazione del suo primo libro “Coming of Age in Samoa” nel 1928¹.

Una storia attribuita alla Professoressa Mead riguarda il primo segno di civiltà in una cultura antica. Secondo questa storia, Mead sarebbe stata interrogata da uno studente riguardo a quale ella considerasse come primo segno di civiltà in una cultura. Lo studente si aspettava che Mead parlasse dell’invenzione della scrittura o la produzione di utensili di terracotta o perlomeno la creazione di qualche tecnologia primitiva. Ma no. Mead rispose che il primo segno di civiltà in una cultura antica fu la guarigione di femore rotto²³⁴.

La professoressa spiegò che gli animali feriti in natura, normalmente verrebbero cacciati e divorati in caso di fratture gravi.

Una frattura di femore guarita è un chiaro segno che la persona ferita ha ricevuto supporto ed assistenza da altri membri della società, per tutto il tempo necessario alla guarigione. Mead concluse che: “Aiutare qualcun’altro in un momento di difficoltà è dove inizia la civiltà”²³⁴.

Tuttavia, questa storia non è stata confermata da prove documentali, come una dichiarazione scritta o una registrazione audio della Mead. In un’altra citazione ufficiale sembrerebbe infatti che quest’ultima avesse dato una definizione diversa di ciò che credeva fosse un segno di una civiltà¹.

Quindi, la storia del femore guarito è più probabilmente un aneddoto attribuito a lei, ma pur sempre di forte impatto educativo.